El cuento narra acciones y las acciones son llevadas a cabo por agentes. Estos pueden ser humanos o no humanos (animales, monstruos, fuerzas naturales). No obstante, para que cualquier historia entre en el lector es fundamental que el personaje sea mucho más que un mero agente de la acción: hay personajes que uno llega a amar u odiar con tanta pasión como se amó u odió a una persona real.
Elegir un nombre es dar vida a un personaje. El nombre determina un carácter, oculta un destino. Se pueden utilizar nombres abstractos que sugieran alguna característica del portador: Doctor Absurdo, Agente Amargura, Señor Bigotes. O hacer uso de un onograma (reordenamiento de las letras de un nombre para adivinar el destino del portador). Clint Eastwood = Old West Action.
Cada nombre evoca una sensación diferente. Imagina esta situación: van a presentarle a dos personajes una chica llamada Lucía. Mientras la esperan, cada uno se hace una idea de ella en base al nombre. La imagen que se formen en su cabeza va a depender de otras Lucias que hayan conocido antes. Seguramente aquella representación será diferente en ambos casos y, de hecho, ninguna será idéntica al resultado final: la verdadera Lucía. ¿Y si reemplazáramos su nombre por Lucrecia, Milagros, Sophie, Olga?
Hay que tener en cuenta que el personaje tiene una vida más allá de su esporádica aparición en el relato. Tal vez tubo un pasado feliz o terrible, tal vez va a sufrir de una muerte trágica o simplemente va a morir de viejo: son datos que el lector ignora, porque no aparecen en el marco del cuento, pero que el escritor debería conocer, ya que toda la información elidida va a aparecer, sin embargo, reflejada en el accionar del personaje. También es importante que el protagonista sufra algún cambio a través del cuento. Nunca es el mismo antes y después del conflicto.
Cuando uno inventa un personaje puede ayudarse, por lo tanto, llenando una ficha con todos sus datos: el nombre, la edad, la fisonomía, si práctica alguna religión, cómo fue su infancia, qué tipo de relación tiene con su familia, los gustos, los vicios. Algunos de estos datos van a aparecer en el cuento, otros no. No obstante, basta con atribuirle algún rasgo particular (una cicatriz, una cojera, una extraña manía) que lo aparte de los ejemplares para que el personaje cobre verosimilitud.
Tipos de personajes:
Protagonista
Secundarios. Juegan el papel de opositor.
Figurantes. Son extras, no tienen nombre ni voz. Pero llenan los vacíos y a veces se los puede necesitar, como por ejemplo de testigo de un robo.
Confidente: perro, luna, pistola.
Ejercicio: inventar un personaje.
Escucha las dos piezas de Las estaciones de Piotr Ilitch Tchaikovsky
Abril
http://www.youtube.com/watch?v=2acWcwAputQ&feature=related
Octubre
http://www.youtube.com/watch?v=6ZHqZGixTeU
¿Hay alguna relación entre la esencia de estas pequeñas piezas y las estaciones a las que hace referencia? Una pista: en la música tonal hay dos modos: el menor y el mayor. Algunas estaciones son melancólicas y otras alegres. ¿Los interpretes logran manifestar en su pantomima este contraste?
Ejercicio: Escribe dos historias, una ambientada en abril y otra en octubre, utilizando la música como referencia.